Cultural Brokerage in Native American Arts. Kulturelle Vermittlungen am Beispiel von Oscar B. Jacobson

Abstract

Begegnungen zwischen Menschen unterliegen unterschiedlichen Aushandlungsprozessen und Konventionen. Einheitliche, globale Verhaltensregeln existieren in diesem Kontext nicht. In Anbetracht der sich kontinuierlich wandelnden gesellschaftlichen Verhältnisse, globaler Kommunikationsnetzwerke und weltweiter Mobilitätsströme kommt dem Prozess der kulturellen Vermittlung eine entscheidende Bedeutung zu. Dieser ermöglicht Dialoge und Begegnungen zwischen Menschen unterschiedlicher kultureller Begebenheiten und Hintergründe. Kulturelle Begegnungen und deren Repräsentationen sind demnach keine Prozesse, die von selbst geschehen. Vielmehr werden und wurden diese Beziehungen und Begegnungen aktiv gestaltet und vermittelt. Vor diesem Hintergrund thematisiert die vorliegende, auf empirischer Grundlage begründete Dissertation kulturelle Vermittlungen in Native American Arts am Beispiel des Cultural Brokers Oscar B. Jacobson und der Künstler:innengruppe Kiowa Six sowie des Künstlers Acee Blue Eagle. Gegenstand der Untersuchung ist die Gestaltung kultureller Vermittlungsprozesse, die Elemente und Dimensionen, die sie umfassen, sowie die Rolle der Kunst als Medium kultureller Vermittlungen. Darüber hinaus wird erörtert, inwiefern kulturelle Vermittlungsprozesse gesellschaftliche Transformationen unterstützen können. Die empirisch fundierte Studie zeigt, dass Cultural Brokerage als theoretisches Konzept kulturelle Vermittlungsprozesse zwischen verschiedenen soziokulturellen Lebenswelten und Wirklichkeiten abbildet. Um die Prozesse analytisch fassbar zu machen, wurde auf Grundlage bestehender Brokerage-Konzepte ein eigenes theoretisches Konzept erarbeitet. Dieses systematisiert das Phänomen kultureller Vermittlung entlang dreier miteinander verschränkter Dimensionen: (1) der Dimension Akteure, (2) der Dimension Orte und Räume sowie (3) der Dimension des Mediums der Vermittlung. Der so entwickelte Analyserahmen erlaubt es, die vielschichtigen kulturellen Vermittlungsprozesse strukturiert zu erfassen und empirisch zu untersuchen. Dabei zeigt die Analyse dieser drei Dimensionen folgendes Bild. Die Prozesse beruhen auf den Interaktionen und Begegnungen der verschiedenen Akteure, allen voran dem Cultural Broker Oscar Brousse Jacobson mit seinem Kompetenzset, seinen Strategien und Methoden sowie den Künstler:innen und einer politisch-institutionellen Komponente. An den vielfältigen Orten und Räumen kultureller Begegnungen werden kulturelle Differenzen verhandelt. Die daraus resultierenden Begegnungen, sogenannte meaningful encounter, fördern einen wertschätzenden Umgang und Kontakt zwischen verschiedenen soziokulturellen Lebenswelten – hier der Weißen amerikanischen Gesellschaft und den Kiowa. Die Kunst als Medium der Vermittlung kann dazu beitragen, das öffentliche Bewusstsein zu erreichen. Das empirische Fallbeispiel zeigt, dass Kunstwerke, Bücher, Zeitungsartikel und TV-Sendungen das Potential besitzen, als Medium Zugang zur Wahrnehmung von Welt zu sein und kulturelle Teilhabe zu ermöglichen. Insgesamt stellt das Konzept Cultural Brokerage einen bedeutenden Erklärungsansatz für gesellschaftlichen Wandel und verbundenen Transformationen dar. Es sei jedoch darauf hingewiesen, dass es sich hierbei um einen Baustein in der Gesamtbetrachtung von Gesellschaften und ihren kulturellen Ausprägungen handelt.

Human encounters are shaped by a variety of negotiation processes and social conventions. There are no universal rules of conduct that govern these interactions across cultures. Against the backdrop of continuously evolving social relations, global communication networks, and worldwide flows of mobility, cultural mediation has become an increasingly significant process. It encourages dialogue and encounters between people from different cultural backgrounds and with different life experiences. Therefore, cultural encounters and their representations do not occur spontaneously; rather, these relationships and encounters have always been, and continue to be, actively shaped and mediated. In this context this empirically grounded dissertation examines cultural mediation in Native American art, drawing on the cases of cultural broker Oscar B. Jacobson and the artist group Kiowa Six, as well as the artist Acee Blue Eagle. The study investigates how these processes are structured, the elements and dimensions they encompass, and the role of art as a medium of mediation. It also considers the extent to which cultural mediation processes may support broader societal transformation. This empirically founded study demonstrates that cultural brokerage is a theoretical concept that captures the processes of cultural mediation between distinct sociocultural lifeworlds and realities. To render these processes analytically accessible, an original theoretical framework was developed based on existing brokerage concepts. The present framework organises the phenomenon of cultural mediation along three interrelated dimensions: (1) the dimension of cultural brokers and actors, (2) the dimension of places and spaces, and (3) the dimension of the medium of mediation. The resulting analytical framework enables the complexity of cultural mediation processes to be examined in a structured and empirically grounded manner. An analysis of these three dimensions yields the following findings. Cultural brokerage is rooted in interactions and encounters of various actors, most notably cultural broker Oscar Brousse Jacobson, with his particular set of competencies, strategies, and methods, as well as the artists themselves and a political-institutional dimension. It is at the diverse places and spaces of cultural encounter that cultural differences are negotiated. These encounters, termed meaningful encounters, foster respectful interaction and contact between distinct sociocultural lifeworlds: in this case, White American society and the Kiowa people. Art, as a medium of mediation, has the capacity to reach a wider public consciousness. The empirical case study demonstrates that artworks, books, newspaper articles, and television programmes hold the potential to open up access to new ways of perceiving the world and to enable cultural participation. Overall, the concept of cultural brokerage provides a valuable explanatory framework for understanding social change and associated processes of transformation. It should be noted, however, that it represents one element within the broader study of societies and their cultural expressions.