Language management and language ideologies in parents’ bottom-up initiatives in Germany

Abstract

This dissertation examines three bottom-up Initiatives founded by Polish-speaking migrants in Germany to support heritage language maintenance and development. Drawing on ethnographic fieldwork, the study analyses their practices within the Language Management Framework, extending it with concepts of community resilience, adaptability, and transformability. The analysis traces how language strategies develop at the classroom, community, and institutional levels. The study highlights the intertwinement between adaptive strategies adjusted to the expectations of relevant actors, and transformative strategies that address underlying language beliefs and introduce innovation. The research introduces a transferable model of bottom-up language management that maps mismatches related to language and stakeholder expectations and distinguishes between adaptive and transformative responses. Findings point to the critical role of language beliefs, particularly regarding the approaches used by educators in HL classroom, the importance of aligning goals among diverse actors, particularly among educators and parents, and the potential of horizontal networks. While acknowledging the considerable emotional labour already invested by Initiatives, the study offers recommendations for sustaining and scaling their efforts. By integrating sociolinguistics approach and theories and community resilience thinking, the dissertation contributes both to academic understanding of HL education and to practical strategies for strengthening community-driven language maintenance in superdiverse contexts.

Diese Dissertation untersucht drei Bottom-up-Initiativen, die von polnischsprachigen Migrant*innen in Deutschland gegründet wurden, um die Pflege und Weiterentwicklung des Polnischen als Herkunftssprache zu unterstützen. Auf Grundlage ethnografischer Feldforschung analysiert die Studie ihre Praktiken im Rahmen des Language Management Framework und erweitert diesen um Konzepte der Resilienz der Gemeinschaften, Adaptivität und Transformationsfähigkeit. Die Analyse legt nahe, wie Sprachstrategien auf Unterrichts-, Familien-, Gemeinschafts- sowie auf institutioneller Ebene entstehen. Die Arbeit entwickelt ein übertragbares Modell eines Bottom-up-Sprachmanagements. Dies setzt bei Fehlanpassungen zwischen Erwartungen verschiedener Akteure an, unterscheidet zwischen adaptiven Reaktionen, die Aktivitäten innerhalb bestehender Rahmenbedingungen aufrechterhalten, und transformativen Reaktionen, die die zugrundeliegenden Sprachüberzeugungen ansprechen. Es betont zudem die Bedeutung von Reflexion und Monitoring. Die Ergebnisse zeigen, dass Sprachüberzeugungen den Herkunftssprachenunterricht, die Einbindung von Familien und die Beziehungen zu Institutionen prägen. Sie verweisen auch auf die Bedeutung abgestimmter Ziele zwischen Lehrkräften, Eltern und Institutionen sowie auf das Potenzial horizontaler Netzwerke. Durch die Verbindung soziolinguistischer Ansätze mit dem Community-Resilience-Denken leistet die Studie einen Beitrag zur Forschung und zu praktischen Strategien gemeinschaftsgetragener Sprachpflege.